Ha az értesülésekben szereplő menetrend helytálló, a csapatkivonási program végén már nem Tony Blair lesz a brit kormányfő, Blair ugyanis már tavaly bejelentette - jóllehet dátum megjelölése nélkül -, hogy még a kormányzó Munkáspárt idei őszi éves kongresszusa előtt távozik.

A Downing Street-i kormányfői hivatal kedd este sem megerősíteni, sem cáfolni nem volt hajlandó a csapatkivonás bejelentéséről szóló értesüléseket. Blair szóvivője csak annyit mondott: a kormányfő akkor jár el helyesen, ha először a parlamentet tájékoztatja.

Tony Blair szerda délben az azonnali képviselői kérdések és miniszterelnöki válaszok szokásos szerdai alsóházi félóráján vesz részt, a hasonló horderejű bejelentések azonban általában nem ezen a fórumon szoktak elhangzani.

Blair mindazonáltal már a BBC tévé vasárnapi politikai magazinműsorában azt mondta, hogy a dél-iraki Bászra és a környező térség biztonságának megszilárdítását célzó katonai erőfeszítés "sikerrel járt".

A BBC kedd esti beszámolója szerint azonban azok az értesülések, amelyek szerint a kormányfő bejelenti a teljes brit kontingens 2008 végéig történő kivonását is, "meglehetősen távol esnek a valóságtól".

Downing Street-i források szerint az iraki brit haderő leépítésének ütemezése a mindenkori biztonsági helyzet függvénye, és annak romlásával az ütem lassulhat. Kedd éjszakai londoni értesülések szerint Blair már értesítette George Bush amerikai elnököt is a brit csapatkivonási tervekről.