Csakúgy, mint De Palma, Haggis is azt kutatja, hogyan hat az amerikai katonák állapotára, viselkedésére Irak. Mindkét alkotó kijelentette, hogy az amerikaiakat tudatlanságban tartják a háborúval kapcsolatban. Haggis szerint Vietnám idején nagyszerű újságíróik voltak, ma azonban az emberek csak abból tájékozódnak, amit a tévé bemutat.

Az "In the Valley of Elah"-ban Tommy Lee Jones és Susan Sarandon játsszák annak a fiúnak a szüleit, akinek röviddel Irakból való hazatérése után nyoma vész. A nyomozás során fény derül egy rejtélyes gyilkosságra, ami megmutatja a nyers valóságot az iraki háborúról és annak traumatizáló hatásáról. A detektívet Charlize Theron személyesíti meg. Látván fia kibeszélhetetlen kegyetlenségét, az apának át kell értékelnie a világról alkotott képét.

Haggis, aki a "Crash"-sel tavaly Oscart nyert, azt mondta: olyan filmet akart csinálni, ami "politikai, de nem partizán, és egy nagyon büszke amerikai szemén keresztül láttatja az eseményeket, aki hiszi, hogy meg tudja különböztetni a rosszat a jótól". A film a valóságot mutatja be - mondta Haggis. Jobb, ha felnyilik a szemünk ezekre a problémákra - tette hozzá.