Gaál István rendező, forgatókönyvíró, operatőr, vágó 1933. augusztus 25-én született Salgótarjánban. Keleti Márton osztályában végezte el a Színház- és Filmművészeti Főiskola rendezői szakát. A Budapest Filmstúdió munkatársaként híradókat készített, alapító tagja volt a Balázs Béla Stúdiónak.
Első játékfilmje a Sodrásban volt, amelyet a Magasiskola és a Holt vidék követett. Emlékezetes alkotásai közé tartozott az Orfeusz és Eurydiké, a Peer Gynt, az Örökségünk, a Legato, a Haláltánc, a Római szonáta, az Éjszaka, és a Gyökerek (Bartók-sorozat) is.
