Tinédzserként határozta el, hogy ő lesz a következő Marilyn Monroe, első lépésként szépségversenyeken indult és rendre győzött, a 70-es években már ő volt a Revlon kozmetikai cég arca. Karrierjét magánéleti tragédiák hátráltatták, egy autóbalesetben súlyosan megsérült, a nyakán keletkezett heget rendszerint ruháival fedi el.

A filmvásznon először 1980-ban Woody Allen egy filmjében tűnt fel néhány pillanatra, egy vonat ablakából kihajolva. Hollywoodban szőke Barbie-babának tartották s csak jelentéktelen szerepeket ajánlottak neki, azokat sem tehetsége, hanem külső adottságai miatt. Az áttörést az 1990-es év hozta meg, előbb megkapta Az emlékmás című sci-fi akciófilmben Arnold Schwarzenegger feleségének szerepét (a siker érdekében kick-box órákat vett) és a Playboy hasábjain is levetkőzött.

Neve immár ismert volt, filmjeit azonban továbbra sem sorolták a filmművészet legmaradandóbb alkotásai közé. A helyzet 1992-ben változott meg, amikor elvállalta az Elemi ösztön című thriller női főszerepét, amelyre addig nemet mondott Geena Davies, Michelle Pfeiffer, Julia Roberts is. A felejthető cselekményű, de erősen szexuális tartalmú film híres "lábemelős" jelenetével Stone berobbant a köztudatba.

A 2006-ban elkészült folytatás hatalmasat bukott, a legrosszabb filmnek járó Arany Málna-díjból négyet is elnyert, s Stone lett a legrosszabb színésznő. Vigaszul csak az szolgálhatott számára, hogy az első részéért kapott 750 ezer dollár helyett 13 és félmillióval gazdagodott bankszámlája.

Stone szerepelt a Sliver című erotikus krimiben, és Richard Gere (Vágyak vonzásában), Sylvester Stallone (A specialista), Gene Hackman (Gyorsabb a halálnál) oldalán. 1995 a komoly szakmai elismerést is meghozta számára, a Martin Scorsese rendezte Casino című filmért Arany Glóbusz-díjat kapott és Oscar-díjra is jelölték a legjobb színésznő kategóriában. Bár képességeit nem vonják kétségbe, a kritika jobbára fanyalog az időközben producerré is előlépett Stone újabb filmjein. Neki ez nem szegi kedvét, távlati tervei között szerepel, hogy Jessica Tendyhez hasonlóan a nyolcvanon túl kapja meg az Oscar-díjat.

A szép szőke színésznő támogatja az AIDS-kutatást, a mellrák elleni küzdelmet és kiáll a homoszexuálisok jogaiért. Tavaly az általa is átélt szélütéssel foglalkozó televíziós kampányban tűnt fel (emellett asztmás, cukorbeteg és koffeinérzékeny is.) Sharon Stone háromszor volt férjnél, három örökbe fogadott gyermeket nevel. Lelkes rajongója a boxnak és a kosárlabdának, híve a buddhizmusnak és elszánt feminista.

1995-ben megkapta a francia Becsületrendet, 2004-ben az Emmy-díjat, a következő évben pedig a Karlovy Vary-i filmfesztivál életműdíját. Többször beválasztották minden idők legnagyobb színésznői és legszexisebb női közé.