Izrael meghívása és az ellen, hogy a könyvvásárt az olasz államfő nyitja meg, különböző palesztin értelmiségi csoportok tiltakoztak. Tarik Ramadan Svájcban élő muzulmán személyiség, aki az egyiptomi Muzulmán Testvériség szervezet alapítójának unokája, több más értelmiségivel együtt a Free Palestine nevű szervezet égisze alatt a torinói egyetemen a hét elején szemináriumot rendezett "A nyugati demokráciák és a palesztinai etnikai tisztogatás" címmel. A hagyományos május elsejei ünnepségen előzőleg egyes résztvevők elégettek két izraeli és egy amerikai zászlót - ami viszont a torinói zsidó közösség tiltakozását váltotta ki.
Megnyitóbeszédében az olasz államfő azt hangsúlyozta, hogy a könyvvásár légkörét nem szabad politikai vitáknak megzavarnia, a rendezvény a párbeszéd színhelye kell hogy legyen, és nem lehetséges párbeszéd, ha Izrael állam legitimitását, létrejöttének körülményeit és azt a jogát vonják kétségbe, hogy békében és biztonságban éljen. Rámutatott, hogy minden évben van díszvendége a vásárnak, idén Izrael a vendég, ez kifejezi az általa képviselt nagy történelmi és kulturális értékeknek, illetve a kultúra fejlesztéséhez való hozzájárulásának elismerését. Az államfő idézte Amosz Oz izraeli író "A fanatizmus ellen" című tanulmányát is.
A megnyitó idején mintegy félszáz tüntető tiltakozott a közeli utcákban, a könyvvásár bojkottjára buzdítva, magán a vásáron viszont az izraeli stand előtt több százan gyűltek össze izraeli zászlókkal, Gideon Meir izraeli nagykövet pedig köszönetet mondott Napolitano államfőnek jelenlétéért.
A május 12-ig tartó könyvvásárra mintegy 300 ezer látogatót várnak.
