A Maryland egyetem World Public Opinion.org című projektje keretében 20 országban vizsgálták a média szabadságával kapcsolatos véleményeket és megállapították: erős támogatást élvez az az álláspont, hogy a sajtónak szabadnak kell lennie, és kívánatos, hogy az internetet szabadon, kormánykorlátozások nélkül lehessen használni.
Az Egyesült Államokban viszont, ahol az emberek általában azt tartják, hogy a sajtó már jelentős szabadságra tett szert, sokan úgy gondolják, azt nem kell az eddiginél jobban védeni. A megkérdezetteknek több mint a negyede szerint a kormánynak rendelkeznie kell arra vonatkozó joggal, hogy megakadályozza a médiát olyan információk közlésében, amelyekről azt gondolja, hogy destabilizáló hatásúak lennének. Több mint az ötödük egyenesen úgy vélekedett, hogy a sajtó szabadságát csökkenteni kell.
Az amerikaiak 56 százaléka szerint a média számára nagyon fontos az, hogy kormányellenőrzés nélkül működhessen - az argentinoknak viszont a 70 százaléka, a mexikóiaknak 79, az egyiptomiaknak 64 és a kínaiaknak 58 százaléka helyezkedett erre az álláspontra.
Az amerikaihoz hasonló médiahagyományokkal rendelkező Nagy-Britanniában a megkérdezettek 28 százaléka szerint a kormánynak kell arra vonatkozó joggal bírnia, hogy megakadályozza politikailag destabilizáló anyagok közzétételét. Viszont a briteknek csak 15 százaléka mondta azt, hogy a sajtónak kevesebb szabadságot kell biztosítani, 65 százalékuk igen fontosnak tartotta, hogy kormányellenőrzés nélkül jelentethessenek meg bármit.
Noha a felmérés szerint általában széles a sajtószabadság támogatottsága, azt is megállapították, hogy hat muzulmán többségű országban és Oroszországban az emberek erős meggyőződése: a kormánynak jogot kell biztosítani az általa politikailag destabilizálónak tartott anyagok közzétételének korlátozására. A jordániaiak 65 százaléka, a palesztin területek lakóinak 59 százaléka, az indonézek 56 százaléka és az irániak 45 százaléka vélekedett így. A kérdésről alkotott vélemények élesen megoszlottak Törökországban, Egyiptomban és Oroszországban - tűnt ki a felmérésből.
