A gasztroözofageális reflux betegség (GORB) lényege, hogy a nyelőcső alsó záróizmának elégtelen működése miatt a savas gyomortartalom visszaáramlik. Ez étkezés utáni "gyomorégést", valamint egyéb tüneteket okoz. A nyelőcsövet huzamosabb időn keresztül irritáló savas gyomortartalom nyelőcsőgyulladást idézhet elő. A visszaöklendezett gyomortartalom "belélegzése" száraz köhögést, csuklást, rekedtséget válthat ki.

A gyomorsavtermelést csökkentő gyógyszerek mellett a reflux műtéti úton, úgynevezett fundoplikációs sebészeti beavatkozással is gyógyítható, amelynek során a gyomor fundusát (felső kiöblösödését) áthúzzák a nyelőcső mögött és belőle a nyelőcsövet körülölelő 2-2,5 centiméteres mandzsettát képeznek.

David Rattner, a bostoni Massachusetts General Hospital sebésze és kollégái 350 olyan refluxos betegnek küldtek ki kérdőíveket, akin 1997 és 2006 között a kórházban elvégezték a kulcslyukműtétet. A páciensek közül 191 válaszolt a kérdésekre. A betegek többsége öt évvel korábban esett át a sebészeti beavatkozáson.

A pácienseknek egy bizonyos protokoll szerint kellett értékelniük a tüneteket egy 45-ös skálán, amelyben a 0 szimptómák hiányát jelentette. Az átlagérték 5,71 volt, ami csaknem "normális" egészségi állapotot tükröz olyan betegek estében, akik egy antirefluxos műtéten estek át. A megkérdezettek 71 százaléka volt elégedett azzal, hogy vállalta a műtétet.

A válaszadók 43 százaléka a műtét után valamikor elkezdte szedni reflux kezelésére szolgáló gyógyszereket, ám az esetek felében a vizsgálatok nem támasztották alá a betegség kiújulását.
Mindössze három páciensnél, az esetek 1,2 százalékában vált szükségessé az ismételt műtéti beavatkozás. Ezeknél a betegeknél rosszabbak voltak a tünetértékelési pontszámok, kevésbé voltak megelégedve a műtét eredményével, s magasabb dózisban szedték a refluxellenes gyógyszereket.

"Eredményeink azt bizonyítják, hogy a megfelelően kiválasztott betegek esetében a refluxellenes műtét kiváló kezelési alternatívát jelent, igen jó életminőséget garantálva a pácienseknek" - hangsúlyozta David Rattner közleményében.