A Johannesburg Rivonia nevű elővárosában fekvő Lilliesleaf tanyán készült az Afrikai Nemzeti Kongresszus (ANC) az apartheid elleni fegyveres harc megindítására. A vezetőket azonban 1963-ban a tanyán őrizetbe vették. A rivoniai per néven elhíresült eljárásban Mandelát és társait életfogytiglani börtönre ítélték.

A farm mindössze félórányi autóútra van Johannesburg központjától, és az évek során felépült körülötte Rivonia peremváros. A hatvanas években azonban még elhagyatott vidék volt, ideális menedék az ANC katonai szárnya számára.

A körözés alatt álló Nelson Mandela 1961-ben költözött ide. David néven élt, "gondnokként" az egyik kis gazdasági épületben lakott. Másfél évvel később azonban a rendőrség a nyomára bukkant, és az ANC egész vezérkarát őrizetbe vették.

Jacqueline Otukile idegenvezető szerint igen fontos a Lillesleaf tanya megőrzése.

"Ismernünk kell, hol kezdte el Nelson Mandela dél-afrikai népért vívott harcát" - idézte Otukilét a BBC brit közszolgálati rádió.

Az Lilliesleaf tanyát az elmúlt négy év alatt felújították és a nemzeti örökség részeként alakították át. Az 1960-as évekből származó fekete-fehér fotók szerint azonban a politikai szabadságért folytatott harcra emlékeztetnek, amiről a dél-afrikaiaknak soha nem szabad elfeledkezniük.

A Nobel-békedíjas egykori ellenzéki politikus 1991 és 1997 között volt az ANC elnöke, 1994 és 1999 között pedig a Dél-afrikai Köztársaság államfője.