Kikapott a Lakers

Eredmény, 4. mérkőzés:
Los Angeles Lakers-Boston Celtics 91-97 (35-14, 23-26, 15-31, 18-26)
--------------------------------------------------------------------
Legjobb dobók: Odom 19, Bryant 17, Gasol 17, Fisher 13, Radmanovic 10, illetve Pierce 20, Allen 19, Posey 18, Garnett 16, House 11
Az egyik fél negyedik sikeréig tartó párharc állása: 3-1 a Boston javára.

A nyugati bajnok Los Angeles szerdán szenvedve, rossz játékkal nyerte meg döntőbeli első mérkőzését, ám a kiküzdött siker alaposan felrázhatta Phil Jackson alakulatát, ugyanis ellenállhatatlan játékkal kezdte a finálé negyedik felvonását. Bár az alapszakasz legjobbjává választott Kobe Bryant alig talált a gyűrűbe, korábban gyengélkedő társai kiváló dobóformát mutattak: Lamar Odom 15, a világbajnok spanyol Pau Gasol pedig 10 pontig jutott a nagyszünetre. Miközben a kaliforniaiaknál még az eddig észrevehetetlen Trevor Ariza és Jordan Farmar is feliratkozott a "lőlapra", a túloldalon egyedül a 10 pontos James Posey tartotta a frontot. A félidőben 58-40 volt az állás úgy, hogy Bryant mindössze 3 pontnál járt.

A 16 bajnoki címmel rekorder Celtics a harmadik negyedben megrázta magát, és kőkemény védőmunkával 2-re csökkentette korábbi 24 pontos hátrányát, 31-15-re hozva a játékrészt. A vendégek klasszisai közül Kevin Garnett (10 pont) és Paul Pierce (15) is elkapta a fonalat, miközben Bryant neve mellett csupán 7 pont árválkodott. A Lakers az első szakaszban 35 pontot, a következő kettőben pedig összesen 38-at dobott. A záróperiódusban előbb kiegyenlített a Boston, majd 4 perccel a vége előtt - a meccs során először - át is vette a vezetést, amelyet már nem is engedett ki a kezéből. Ezzel a Celticst már csak egy siker választja el 17. bajnoki címétől.
A finálé ötödik felvonására magyar idő szerint hétfőn hajnalban kerül sor, ugyancsak Los Angelesben.

Az esélyeket illetően beszédes tény, hogy döntőben még egyetlen csapat sem állt föl 3-1-es hátrányból.

Doc Rivers, a Celtics edzője:
"Úgy vélem, az, hogy sikerült néhány rövidebb eredményesebb szakaszt produkálnunk már a mérkőzés első felében is, hitet adott a folytatásra. A kulcstényező az volt, hogy egy idő után meg tudtuk állítani őket, és külső dobásokkal teret nyertünk belül, középen. A nyitónegyedben mindig betaláltak, amikor próbálkoztak. Mi viszont nem adtuk fel, büszke vagyok a játékosaimra. Természetesen nagyon örülök annak, hogy ekkora hátrányból sikerült felállnunk, és megnyernünk ezt a mérkőzést, de a végső sikerhez kell még egy győzelem.

Phil Jackson, a Lakers edzője:

"A félidőben azt mondtam a játékosaimnak, hogy meg kell nyernünk a harmadik negyedet. Talán nem kellett volna? Menet közben javult az ellenfelünk védekezése, a cserék pedig nagyon jól játszottak, fölénk kerekedtek, sok futással széthúzták a védelmünket. Ezzel együtt nincs még vége a párharcnak. Ezt mondtam a játékosaimnak is, a találkozó után."