A Bajnokok Ligája és ami mögötte van

A négy nagy közül ezúttal az Arsenalra vár a legnehezebb feladat a Premier League-ben. Az Ágyúsok - a legjobb formában lévő alakulat a Big Four tagjai közül - a Wigan Athletic csapatánál vendégeskednek. William Gallas nélkül, a sérült középhátvéd kénytelen kihagyni a szezon hátralévő részét. Ugyancsak sérült Manuel Almunia és Gael Clichy is. Visszatér ellenben a csapatba a BL-be nem nevezhető Andrej Arsavin, s elképzelhetően felépül Robin van Persie és/vagy Eduardo is. A Wigan otthon nem lő sok gólt, de nem is nagyon kap. Október 26. óta egynél többet egyetlen vendégcsapat sem tudott lőni. Arsene Wenger szerint az Arsenalnak döntő szava lesz a bajnoki címet illetően - csapata ugyanis még játszik az első három helyezettből mindegyikkel.

A Chelsea a Boltont fogadja, a legutóbbi hét mérkőzésén veretlen maradt a Stamford Bridge-en. Senki sem sérült meg a Kékek közül a Liverpool elleni BL-meccsen, ugyanakkor Guus Hiddink lehet, hogy változtat: gondolkodik azon, hogy Ricardo Carvalho kezdjen John Terry helyén. A csapatkapitány eltiltott az Anfield Roadon rendezendő visszavágóról, s a menedzser szerint a portugál játékosnak, aki hosszú időt kihagyott sérülése miatt, jól jönne egy plusz játéklehetőség. Nicolas Anelka, ha játszik, korábbi klubja ellen léphet pályára.

A Man United a Sunderland vendégeként kísérli meg megtartani vezető helyét. Fülöp Márton csapata a legutóbbi öt fordulóban egy, hatban két pontot szerzett, közelít élvonalbeli története leghosszabb nyeretlenségi sorozatához. A Man Unitedben Rio Ferdinand és Dimitar Berbatov sérült, Jonny Evans játéka kétséges. Wayne Rooney rúgást kapott a Porto ellen, de várhatóan játszik.

A Liverpool a forduló első mérkőzésén a Blackburn ellen próbál nyerni, s kiköszörülni a Chelsea elleni csorbát. Steven Gerrard húzódása kevésbé súlyos, mint először gondolták, valószínűleg játszhat. Pedig csütörtök reggel a Vörösök vezetői még azt mondták, csodára lenne szükség ahhoz, hogy a csapatkapitány pályára tudjon lépni. A Blackburn a kiesés ellen harcolt, a legutóbbi hat fordulóban 11 pontot szerzett. Pepe Reina kevés munkával szeretne ünnepelni: a Vörösök kapusa 200. mérkőzésén szerepel a klubban.