A hatalmas kulturális központban a Louvre-on kívül helyet kap majd a New York-i Guggenheim Múzeum kirendeltsége, az öbölmenti ország Nemzeti Múzeuma illetve egy tengerészeti múzeum is.

Sarkozy az Emirates Palace luxusszállodában megtekintett egy kiállítást is, amely az Abu-Dzabi Louvre első saját gyűjtésű műveit mutatja be.

Ez év márciusában írta alá az Egyesült Arab Emírségek és Franciaország azt a szerződést, amelynek értelmében Abu-Dzabiban felépül a világ első kihelyezett Louvre-ja: ez viselheti majd a nagy párizsi múzeum nevét és a nyugati művészet vezető alkotásait mutatja be 2012-20013-tól az Arab-öböl térségében.

A 30 évre szóló szerződés értelmében az Abu-Dzabi Louvre nevet viselő múzeumot Franciaország tervezi meg és építi fel, anyagát pedig a Louvre és más francia múzeumok által kölcsönzött művek szolgáltatják majd. Mindezekért az emírség különböző címeken összesen 1 milliárd eurót (253 milliárd forint) fizet a következő három évtizedben.

Ebből az összegből csak a Louvre "márkanév" használatának ára 400 millió euró: ebből 150 millió eurót egy hónapon belül utalt át a sivatagi állam, a többit majd 30 év alatt részletekben.

A múzeumot Jean Nouvel francia építész tervezte, felépítésének költségeit (83 millió euró) az emírség állja. A 24 ezer négyzetméteres épületben 8 ezer négyzetméter lesz a kiállítási tér.

Louvre és más francia múzeumok az új intézmény megnyitásától számítva tíz éven át - alkalmanként két évet meg nem haladó időtartamra - önkéntesen kölcsönöznek majd műalkotásokat az Abu-Dzabi Louvre számára.

A múzeum felépítésének tervét nagy vita előzte meg Franciaországban: a kulturális élet számos képviselője fejezte ki aggodalmát a művészet áruvá silányulása, illetve a műtárgyak esetleges megsérülése miatt.

Renaud Donnedieu de Vabres, Franciaország kulturális minisztere azonban rendkívüli lehetőségnek nevezte a projektet: kijelentette, hogy a műveket nem fenyegeti veszély, a művészet pedig elidegeníthetetlen.

A szerződés szerint az Abu-Dzabi Louvre egyetemes múzeum lesz, amely elsősorban a nyugati művészetet mutatja be, de képviseli "valamennyi civilizációt, bemutat minden korszakot, beleértve a kortárs művészetet is, a két fél kulturális értékeinek tiszteletben tartása mellett".