Bassár el-Aszad szíriai elnök találkozóra hívta Barack Obama amerikai elnököt pénteken a Sky News brit hírtelevíziónak nyilatkozva.
2009. július 3. péntek 11:55 - HírExtra
"Az Egyesült Államoknak a fő (világ)hatalomként különleges szerepe van. Úgy gondolom, Obama elnöknek el kell látogatnia minél több országba a párbeszéd érdekében. És természetesen köztük van Szíria is" - mondta az államfő. Arra a kérdésre, mikor tarthatják meg a találkozót, Aszad azt válaszolta, hogy "ez Obama elnök úrtól függ". A nem hivatalos meghívásra azután került sor, hogy az Egyesült Államok június 24-én bejelentette: a két ország közötti diplomáciai kapcsolatok újrakezdését elősegítendő ismét küldenek nagykövetet Szíriába.
Az USA 2005-ben visszarendelte nagykövetét Damaszkuszból a Rafík Haríri volt libanoni kormányfő elleni bejrúti gyilkos merénylet miatti tiltakozásul. Obama szerint azonban a szíriai kapcsolat kulcsfontosságú a közel-keleti béke megteremtéséhez.
Az Egyesült Államok közel-keleti különmegbízottja, George Mitchell június 14-én már találkozott Aszad elnökkel Damaszkuszban, s megbeszélésüket "komolynak és produktívnak" nevezte.
