A 300 millió népességű országban a testület becslése szerint 120 millióan kaphatják meg a H1N1 vírust, és várhatóan 30-90 ezer lesz a halottak száma. A szakemberek "súlyos egészségügyi fenyegetést" emlegetnek, annak ellenére, hogy nem tartanak olyan magas elhalálozási aránytól, mint amekkorától korábban féltek.

Véleményük szerint valószínűleg többen fertőződnek meg, mint az 1918-as spanyol nátha idején, de kevesebb halott lesz. Az áldozatok elsősorban a gyerekek és fiatalok közül kerülnek majd ki. A hagyományos influenzajárványok egy átlagos évben 30-40 ezer ember halálát okozzák, elsősorban a 65 évnél idősebbek halnak meg.

"Ez nem az a fajta influenza, amelyet megszoktunk" - fogalmazott Kathleen Sebelius egészségügyi miniszter, hozzátéve, hogy a H1N1 vírustörzs újabb hullámának következményeit csak a járvány idején lehet majd felmérni. Azt ígérte, október közepére az országban elérhető lesz a biztonságos és hatékony vakcina.

Az egészségügyi tanácsadói testület várakozása szerint az ősz és a tél folyamán a lakosság harmada-fele fertőződik meg, és 300 ezer embert kell majd az intenzív osztályokon kezelni. Ez azt jelenti, hogy akár 100 százalékos mértékben megtelhetnek a rendelkezésre álló kórházi ágyak.