Változás: egyesülnek az óvodák a bölcsődékkel

Szeptembertől lehet létrehozni egységes óvoda-bölcsődei csoportokat azokon a tízezer lélekszám alatti településeken, ahol nem kötelező bölcsőde működtetése,
Az egységes óvoda-bölcsőde azoknak a 2-3 év közötti gyermeket nevelőknek jelenthet lehetőséget a napközbeni ellátás igénybevételére - és ezen keresztül a szülő munkába állására -, akik kisebb településen élnek, ahol a gyermekek alacsony száma miatt nem működtethető bölcsőde.

Magyarországon mintegy 270 településen működik bölcsőde, túlnyomórészt városokban, számuk a községekben elenyésző. Ezzel szemben óvoda mintegy 2500 településen van.

Egységes óvoda-bölcsőde kizárólag a tízezer lélekszám alatti településeken hozható létre, ahol nem kötelező bölcsőde működtetése, és ha az önkormányzat minden, a településen lakóhellyel - ennek hiányában tartózkodási hellyel - rendelkező gyerek óvodai felvételi kérelmét teljesíteni tudja. Tehát óvodás korú gyermek nem szorulhat ki az óvodai ellátásból az egységes óvoda-bölcsődei csoport létrehozása miatt.

További feltétele az egységes intézmény létrehozásának az alacsony gyermeklétszám, ami miatt nem alakítható ki önálló bölcsődei és önálló óvodai csoport. Amennyiben van legalább tíz, bölcsődei ellátást igénylő gyermek a településen, akkor önálló bölcsődei csoportot kell létrehozni.

Egy településen csak egy ilyen csoportot, illetve intézményegységet alakíthatnak. Azon a településen, ahol bölcsőde is működik, egységes óvoda-bölcsőde nem hozható létre.
Egységes óvoda-bölcsőde csoportból minden intézményben csak egy működhet, amelyben a gyermeklétszám nem haladhatja meg a húszat, a három év alatti gyermekek száma pedig nem lehet több ötnél.

Az egységes óvoda-bölcsőde intézményében, ahol a három év alatti kisgyermekek napközbeni ellátása is biztosított, figyelembe kell venni a kisgyermekkor sajátosságait, alkalmazni kell az e korosztály igényeihez igazodó módszereket, eljárásokat. Ezért az óvodapedagógus mellett bölcsődei gondozót, illetve szakgondozót, valamint dajkát is foglalkoztatni kell. Az óvodapedagógusoknak pedig el kell sajátítaniuk a három évnél fiatalabb gyermekek gondozásához szükséges alapismereteket.