Az 59 éves olasz sportvezetőt azért tiltották el, mert a tavalyi Szingapúri Nagydíjon egy szándékos balesetet tervelt ki, amelynek következtében pilótája, Fernando Alonso megnyerte a futamot. Az eset "szenvedő" alanya Nelson Piquet jr. volt.

"Szerintem túl keményen bántak Flavióval - nyilatkozta Ecclestone. - Úgy gondolom, ez szükségtelen volt, igaz, én is benne vagyok a FIA elnökségében, tehát ugyanolyan bűnös vagyok ebben mint a többiek."

Ecclestone hozzátette: továbbra is jó barátja Briatorének, ugyanakkor elismeri, hogy az olasz helytelenül cselekedett. Hangsúlyozta, hogy a Forma-1-nek szüksége van olyan karizmatikus egyéniségekre, mint a Renault korábbi főnöke.

A 78 éves brit milliárdos szerint Briatorénak mindenképpen fellebbeznie kell az ítélet ellen, viszont óva inti attól, hogy polgári bírósághoz forduljon az ügyben: "Egy meghallgatást kellene kérnie és fellebbezni, de ha bírósághoz fordul, akkor a FIA védekezni fog, mégpedig azzal, hogy ő egy fiatal fiút életveszélyes helyzetbe sodort. Nem jönne ki jól a dologból."

Ecclestone-nal ellentétben Max Mosley, a FIA elnöke a Frankfurter Allgemeine Zeitungnak adott interjúban nem vette szárnyai alá Briatorét:

"A Renault 700 munkatársa közül 697-en teljesen ártatlanok. A csapatnak helye van a Forma-1-ben, de Briatore-nek többé nincs."

Briatore ugyanakkor teljesen magabiztosan nyilatkozott a La Repubblicának: "A végén úgy is én fogok nyerni, akkor pedig egy hatalmas bulit rendezek, ahová mindenkit meghívok, aki ezekben a nehéz időkben is velem van."

A Renault csapata kétéves, felfüggesztett eltiltást kapott, a volt főmérnököt, Pat Symondsot öt évig kizárták a FIA-rendezvényekről, Alonsót felmentették, és az istállótól még augusztus elején menesztett Piquet jr.-t sem marasztalták el. Sajtóértesülések szerint a FIA az ifjabb Piquet Forma-1-es világbajnok édesapjától értesült először a történtekről, majd a versenyző is megerősítette az információt.