Jogi okokból megtiltották a repülőtéri biztonsági főnököknek, hogy a tizennyolc év alatti gyermekeken is alkalmazzák a nemrégiben üzembe állított új szkennert, mert az – az amúgy igen szigorú – angol gyermekpornográfia-ellenes jogszabályokba ütközhetne.

A berendezést, amely képes kiszúrni a ruha alá rejtett fegyvereket és robbanóanyagokat nagy fanfárral állították üzembe múlt héten a manchesteri repülőtéren. Most azonban megtiltották a biztonsági főnököknek, hogy tizennyolc éves kor alatt senkin nem alkalmazhatják az új ellenőrzőrendszert.

A Rapiscannel készült képek olyan jogszabályokkal ütközhetnek, melyek a gyermekekről készült illetlen képek vagy „ál-fényképek” tilalmát határozzák meg – figyelmeztetnek gyermekvédelmi szakértők. Az 1978-as, gyermekek védelméről szóló törvény szerint az a tiszt, aki a gyermekeket ábrázoló képeket megvizsgálja, büntetőjogi következményekkel nézhet szembe.

Bár a reptér vezetősége eredetileg úgy tervezte, hogy a szkenner tizenkét hónapos próbaideje alatt – ha abba szüleik beleegyeznek – gyermekek átvizsgálását is engedélyezik, egy a gyermekek jogait óvó angol civiljogi szervezet erőteljes ellenkampányának hatására megváltoztatták álláspontjukat.

A csoport úgy érvel, hogy a gépek „aránytalanul tolakodóak”, és megfosztják a gyermekeket méltósághoz való joguktól, különösen azokat a fiatalokat, akik kényesek a testükre.

Két napja egy reptéri szóvivő megerősítette, hogy már az egész személyzetnek elmondták: tilos gyermekeket ellenőrizni az új berendezéssel. „Jogászaink és gyermekjóléti csoportok figyelmeztettek minket, hogy ez ’szürke terület’ a jogban” – mondta el a szóvivő, majd hozzátette: – „Nem akarunk sem a magunk, sem a dolgozóink számára teret nyitni egy lehetséges pernek, úgyhogy úgy döntöttünk, hogy a gyermekeket nem vetjük alá ezeknek a szkenneléseknek, és rajtuk továbbra is a hagyományos biztonsági ellenőrzéseket alkalmazzuk.”

A Közlekedési Minisztérium reméli, hogy a virtuális vetkőztető-készülék képes lesz megoldást biztosítani a hosszú reptéri sorokra; a berendezés segítségével ugyanis az utasoknak többé nem kell átesniük az átöltözés hosszadalmas procedúráján. Szintén egy kellemetlen és megalázó motozást kerülhetnek el azok, akik véletlenül, például egy zsebükben felejtett kocsikulcsnak köszönhetően indítják be a hagyományos ellenőrzőkapuk vészjelzőit.

Sarah Barrett, az utasok visszajelzéseit kezelő reptéri részleg vezetője elmondta, hogy az utasok többsége nem szereti a hagyományos átvizsgálást – az új szkenner pedig megszabadítja őket a vetkőzés terhétől. Elárulta továbbá, hogy a képek nem erotikus vagy pornográf jellegűek, azonnal törlik őket, és nem juthatnak illetéktelen kezekbe.

A szkenner elektromágneses hullámokat bocsát ki az átvilágítandó utasokra, majd a visszaverődő hullámok segítségével egy fekete-fehér, háromdimenziós képet alkot róluk. Az így létrejött „meztelen” képet egy biztonsági tiszt ellenőrzi. Az egész művelet csupán húsz másodpercig tart, utána a képet azonnal törlik a rendszerből. A gép azonban – és ez a tulajdonsága állítja folyamatosan viták kereszttüzébe – olyannyira pontos képet az illetőről, hogy a rejtett fegyver, robbanóanyag mellett a piercingeket, mellimplantátumokat is pontosan kirajzolja – ahogy a nemi szervekről is fekete-fehér körvonalat ad. Egy berendezés 80 ezer fontba, azaz körülbelül 22,8 millió forintba kerül.