A Journal of the American Medical Association című szakfolyóiratban megjelent tanulmány a többi kutatáshoz hasonlóan arra a megállapításra jutott, hogy az új vírussal fertőződött átlagos páciens jóval fiatalabb, mint az influenzaszezonban kezelt betegek. Ugyanakkor azt is kimutatta, hogy a betegség ugyanolyan súlyos lehet mind a fiatal, mind az idősebb korosztály esetében.

"A tanulmányunk arra világít rá, hogy ha egy idősebb ember egyszer kórházba került, akkor nagyobb az esélye rá, hogy belehal a fertőzésbe" - mondta Janice Louie, a Richmondban működő Kaliforniai Közegészségügyi Intézet illetékese. Thomas Frieden, az amerikai járványügyi hatóság (CDC) vezetője szerint, a tanulmány megegyezik a CDC saját eredményeivel, melyek szerint, a H1N1 vírus minden korosztály, így a 65 év felettiek számára is veszélyt jelent.

"Az egyik vélekedés, amelyet el akarunk oszlatni, az, hogy ez egy enyhe megbetegedés. Hiszen nagyon súlyos is lehet" - mondta Louie egy telefonos interjúban. A kórházba kerülő betegeknek összesen 11 százaléka halt meg. Az 50 és annál idősebb korosztályba tartozó pácienseknek pedig a 18-20 százaléka hunyt el az új vírus miatt. A halálesetek többségét a vírusos tüdőgyulladás és az akut légzési elégtelenség okozta. A többi kutatáshoz hasonlóan a mostani tanulmány is összefüggést mutatott ki az elhízás és a betegség súlyossága között.

A mintegy 268, húsz évnél idősebb felnőttnek az 58 százaléka volt elhízva, vagyis testtömegindexük meghaladta a 30-at. Közülük 67 százalék pedig kórosan elhízott volt, testtömegindexük meghalada a 40-et is. "A szezonális influenza esetében nem találkozunk hasonló jelenséggel" - mondta Louie, akinek elmondása szerint míg az egyszerű influenza mind gyógyszer-, mind maszkhiányt okozott az államban, addig a H1N1 eddig nem terhelte túl a helyi kórházakat.