Veszélyben a trópusi állatok

Elsősorban a rovarok, hüllők és kétéltűek élete fog alapvetően megváltozni - számoltak be felismerésükről Michael Dillon és kollégái, a Wyomingi Egyetem kutatói a Nature című folyóiratban. A táplálékláncon keresztül azonban ez az egész trópusi ökoszisztémára kihat majd.

A jelenség oka a trópusi állatok anyagcseréjében keresendő. A már így is elég meleg környezet hőmérsékletének emelkedésével fokozódik az anyagcseréje a hidegvérű állatoknak, amelyek testhőmérsékletüket a környezetéhez alakítják - írja a Der Spiegel című német lap internetes kiadása (www.spiegel.de).

A kutatók háromezer mérőállomás közel félmilliárd hőmérsékletadatát elemezték ki. A mérőállomások az Antarktisz kivételéven a Föld minden régiójáról szolgáltattak adatokat, amelyek 1980 óta a hőmérséklet emelkedését tükrözik, alátámasztva ezzel más kutatásokat. Az értékek az Északi-sark körül növekedtek a leggyorsabb, a trópusokon a legcsekélyebb ütemben.

Az Északi-sark és a szintén nagyobb hőmérsékletváltozáson keresztülmenő mérsékelt égöv hidegvérű állatainak anyagcseréje azonban nem változik olyan mértékben, mint a trópusokon élőké. A kutatók számítógépes modellekkel mutatták ki, hogy azok anyagcseréje a hőmérséklet emelkedésével még inkább felgyorsul. A várakozások ezzel pont ellentétesek voltak.

A jelenség egyik oka az állatok vízháztartása lehet. Az anyagcsere felgyorsulásával több táplálékra van szükségük, és több vizet vesztenek párolgás útján. Ennek következménye, hogy a táplálékszerzés több időt vesz igénybe, ami a szaporodás rovására megy. Dillon és kollégáinak meggyőződése, hogy e változások a trópusi ökoszisztéma egészére kihatnak majd. Márpedig ez az otthona a földi élővilág nagy részének.