A szomszédok először arra lettek figyelmesek, hogy a floridsdorfi lakáshoz tartozó postaládában egyre gyűlnek a küldemények, a lakásban élő idős hölgyet pedig napok óta nem látják. Még a közeli kórházakban is érdeklődtek utána, de hiába. Végül felhívták a rendőrséget, amely a mentőkkel és a tűzoltókkal együtt kivonult a helyszínre.

Egy létra segítségével bejutottak a lakásba, ahol az előszobában megtalálták a hetvenhat éves Ilse K. holttestét. A rendőrök rádión értesítették az ügyeletes halottkémet, majd annak megérkezése után - mivel az esetleges idegenkezűséget ki lehetett zárni - elhagyták a lakást. Az orvos megállapította a halál bekövetkeztét, majd ő is távozott. Még beugrott a rendőrőrsre, hogy leadja a lakás kulcsát.
A holttest elszállításáról azonban senki sem intézkedett, sem a rendőrök, sem a halottkém nem szólt a hullaszállítóknak. A társasház lakói kilenc napig bírták a terjengő bűzt, aztán újra riasztották a rendőrséget.

A Kurier című osztrák lap szerint a "hivatali zavart" valószínűleg az okozta, hogy míg korábban általában a rendőrség dolga volt értesíteni a temetkezési vállalatot, illetékességi átszervezés miatt - ha bűncselekmény nem történt - a halottkémi szolgálatra hárul a feladat. Az ügyeletes orvos azonban egész egyszerűen megfeledkezett erről, és elmulasztotta a telefonhívást.