A közelmúltban alapítványt hoztak létre az európai digitális könyvtár támogatására. Ez intézményi keretet ad annak a megállapodásnak, amelyet az európai levéltárak, múzeumok, audiovizuális archívumok és könyvtárak abból a célból kötöttek, hogy közös online hozzáférési pontot biztosítsanak Európa kulturális örökségéhez.
"Európa valamennyi polgárának lehetőséget kell adni arra, hogy élvezze gazdag kulturális örökségünket. Ez az alapítvány jelentős lépés e cél megvalósítása felé" - jelentette ki Viviane Reding, információstársadalmi és médiaügyi EU-biztos.
"Az alapítvány több olyan - könyvtárakat, levéltárakat, audiovizuális archívumokat és múzeumokat képviselő - egyesületet fog össze, amelyek egyedülálló mértékű és jelentőségű együttműködés iránt kötelezték el magukat" - tette hozzá Elisabeth Niggemann, a német nemzeti könyvtár főigazgatója, az Európai Nemzeti Könyvtárosok Konferenciájának elnöke. Ez utóbbi szervezet vezető szerepet játszott az alapítvány kezdeményezésében.
Európa kulturális intézményei 2008 novemberére tervezik az európai digitális könyvtár prototípusának létrehozását, amely legalább 2 millió digitális könyvhöz, fényképhez, térképhez, archív felvételhez és filmanyaghoz nyújt közvetlen hozzáférést az európai könyvtárakból, levéltárakból és múzeumokból. A könyvtár állománya 2010-ig gyorsan gyarapodik, és az eredetileg tervezett 6 milliónál jóval több digitális anyaga lesz, mivel egyre több intézmény teszi hozzáférhetővé digitális állományát.
Az európai digitális könyvtár rendszeres bővítéséhez két kulcsproblémát kell megoldani: a digitalizálás finanszírozását és a szerzői jogi védelem alatt álló anyagok digitális könyvtáron keresztül való kereshetővé tételének kérdését.
A brüsszeli megbeszélésen szó volt a digitalizálás finanszírozásának új lehetőségeiről - egyebek közt a köz- és a magánszféra együttműködésén alapuló társulások révén -, valamint a kereskedelmi forgalomban már nem beszerezhető és a gazdátlan művek tömeges digitalizálásának lehetőségeiről. Jövő júniusra meg kell állapodni a gazdátlan művek kezeléséről, beleértve a szerzői jogi jogosultak felkutatásának követelményeit. Felmerült még a tudományos információkhoz való hozzáférés és azok archiválásának kérdése. A tudományos művek kiadói, a könyvtárak és a tudományos kutatók megerősítették azon szándékukat, hogy a tudományos kiadványokat - a tilalmi időszakot követően - szabadon hozzáférhetővé teszik.
