A most nyilvánosságra hozott riói tervek egyik sarkalatos pontja, hogy minden versenyt a 12 milliós metropolisz területén bonyolítanának le. Négy fő központ lenne: a világhírű Copacabana, a város északi részén található Deodoro, a modern Barra da Tijuca, valamint a Maracana Stadion és a hozzá tartozó létesítmények.
A 2012-es játékokkal kapcsolatos elbukott pályázatból "felépülve" Rio azt tervezi, hogy 2016-ban 19 olyan versenyhelyszínt használ majd, amely már most áll, 11-et pedig addig hoz létre, utóbbiak közül négyet ideiglenes jelleggel.
A kandidálást állami és magántőkéből finanszírozzák. Egy friss közvélemény-kutatás szerint a rendezési szándék 78 százalékos támogatottságot élvez a városon belül, de Brazília-szerte is 60 százalékos a népszerűsége.
Rio de Janeiro mellett Madrid, Chicago, Tokió, Doha, Prága és Baku kandidált a 2016-os olimpiára.
