A formálódó égitest a Földtől 520 fényévnyire található szintén fiatal HL Tau nevű csillag körül kering. A tudósok szerint az "embrió" néhány millió év múlva a Naprendszer Jupiterjéhez vagy Szaturnuszához hasonló gázóriássá válik.
"Az az állapot, amelyben most megfigyelhetjük, olyasféle, mint amikor az emberi embrió első sejtosztódásai kezdődnek" - idézte a kutatócsoport tagját, Jane Greavest, a St. Andrews Egyetem munkatársát a The Times brit napilap.
Az új-mexikói VLA rádióteleszkóp felvételein látható masszív és fényes folt a HL Tau körül keringő gáz- és porfelhőben a tudósok szerint lassan bolygóvá sűrűsödő anyag. Greaves feltételezi, hogy az égitest mintegy 1600 évvel ezelőtt indult fejlődésnek, amikor egy másik fiatal csillag haladt át a HL Tau rendszerén.
Az idáig ismert legfiatalabb bolygót tízmillió évesre becsülték.
