Az eredmény alapján feltételezhető, hogy a szer, mely vírusellenes immunválaszt váltott ki egerekben, embereknél is használható lehet olyan vírusokkal szemben, amelyek erőteljes, hosszan tartó fertőzést okoznak, mint a hepatitisz-C, vagy a HIV - véli John Altman kutatásvezető, az atlantai Emory Egyetem immunológusa. A kutatók további vírusokon is tesztelik még a szert.

Altman, akinek tanulmánya a Nature című tudományos folyóiratban jelent meg, óvatos optimizmussal nyilatkozott arról, hogy a szer embereknél hatásos lehet bizonyos krónikus vírusfertőzések ellen.
A szer alapvetően immunszupresszáns, a szervezet idegen anyagokra adott természetes immunválaszát nyomja el. Ez a tulajdonsága teszi alkalmassá a szklerózis multiplex kezelésére, amely az emberi testben zajló autoimmun folyamat. Az FTY720 - egyebek mellett - csapdába ejti az immunrendszer fertőzések ellen harcoló "katonáit", a fehérvérsejteket a nyirokcsomókban - mondta Altman.

Vírusfertőzésnél az immunválasz a nyirokcsomókból indul, egyes vírusok nagy számban szaporodnak a nyirokcsomókban. Ilyen az emberi immunhiány vírusa (HIV) is. A kutatók az egérkísérletek során egy krónikus fertőzést okozó egérvírussal szemben tesztelték a szert.
A szert gyártó Novartis - tervei szerint - 2009 végén nyújtja be az FTY720 engedélyezési kérelmét a szklerózis multiplex kezelésére az illetékes európai uniós hatóságnak - közölte Valerie Tate, a vállalat szóvivője.

Altman elmondta, hogy kutatásukat nem a gyógyszergyártó cég támogatta, hanem az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi Intézete (NIH) állt mögötte.