Az író Dasso Salvidarnak, életrajzírójának mondta el még a nyáron, hogy szerelmesregényének van már hat változata, de még mindig nem elégedett. Márquez írt már egy-egy könyvéről tizenhárom változatot is, mielőtt végső formába öntötte azokat.

Saldivar szerint az új regényt az író már évekkel ezelőtt megírta, de félretette és most újra dolgozik rajta.

Az El País című spanyol lap idézi "Gabo" egy másik barátját is, aki megerősítette a hírt és hozzátette: az író bevallotta neki, hogy az írással nincs ugyan problémája, de tudja, hogy az olvasók megérzik, ha nem teszi bele a szívét, most pedig több benne az ihlet, mint a lelkesedés.

Márquez 1999-ben egy írói fórumon felolvasott egy azonos című elbeszélést, amely valószínűleg az új regény magja. Főszereplője egy művelt, az öregkor küszöbén álló, még mindig szép hölgy, aki minden augusztus 16-án visszatér falujába édesanyja sírjához. Az egyik útja alkalmával él át egy intenzív szerelmi történetet, ami megváltoztatja az életét.