A világot sújtó gazdasági válság nagy hatással van a gyermekmunkára, a legsúlyosabb a helyzet Kolumbiában, ahol belső feszültségek alakultak ki - jelentette ki Jorge Oroza, a svájci székhelyű Save the Children nevű szervezet szakértője. A közgazdász a Save the Children és a szegénység elleni harcot zászlajára tűző MCLCP, valamint a perui nőügyi és szociális miniszter, Carmen Vildoso szervezésében megrendezett fórumon vett részt.

Orozo elmondta: a válság hatásainak egyértelmű bizonyítékai mutatkoznak a gyerekekre nézve többek közt az egészségügy, az oktatás, az étkezés, és az ellenük elkövetett erőszakos cselekmények tekintetében is. Példaként említette az iskolai étkeztetési programokat, amelyek tarthatatlan helyzetbe kerültek, miután a kormányok számára már nem állnak rendelkezésre elegendő források a finanszírozáshoz. Ez különösen azért jelent problémát, mert sok gyerek csak az iskolában jut ételhez.

Kolumbia, Salvador, Paraguay és Peru szakértői egyetértettek abban, hogy a kormányoknak meg kell erősíteniük a leginkább kiszolgáltatott társadalmi rétegek, a gyerekek és az idősek védelmét.

Kolumbiában a krízis egyik legártalmasabb hatásaként említették a gyermekmunkát, emellett a válság miatt gyerekek ezrei csatlakoznak fegyveres csoportokhoz, és nőtt annak a veszélye, hogy sokan otthagyják az iskolát.

Salvadorban az egészségügyi aggodalmak mellett a gyermekmunka és a gyerekek elleni erőszak kiéleződése miatt aggódnak; szakértők attól félnek, hogy a romló közbiztonság miatt a gyerekek bandákhoz csapódhatnak. Paraguayban és Peruban hasonló nehézségektől tartanak.

Federico Arnillas, az MCLCP elnöke az egész Latin-Amerikát átfogó kampányt javasolt, amely egybeesne a gyermekek jogairól szóló egyezmény 20. évfordulójával. Az akció célja a pénzügyi válság és annak a gyerekekre gyakorolt hatása elleni küzdelem lenne.