Hugo Chávez azzal indokolta a fegyvervásárlási terveket, hogy Caracas fenyegetve érzi magát amiatt, hogy az Egyesült Államok növelni akarja katonai jelenlétét a Venezuelával szomszédos Kolumbiában. "Több zászlóaljnyi harckocsit szerzünk be Oroszországtól" - közölte Chávez nemzetközi sajtótájékoztatón, hozzátéve, reméli, hogy szeptemberi orszországi látogatásán nyélbe ütik a fegyverüzletet.

A venezuelai elnök "ellenséges cselekedetnek" nevezte, hogy Kolumbia elvi megállapodást kötött az Egyesült Államokkal arról, hogy Washington a kábítószer-ellenes harchoz igénybe vehetne hét kolumbiai támaszpontot, és némileg megnövelnék az amerikai fegyveresek számát Kolumbiában. Chávez szavai szerint ez az elképzelés "valódi fenyegetést" jelent az országra és baloldali szövetségeseire.

A venezuelai elnök igyekszik nyomást gyakorolni a kolumbiai kormányra, hogy álljon el a tervtől. A sajtótájékoztatón kijelentette, hogy az Ecopetrol kolumbiai olajtársaságot nem látják szívesen a kőolajban gazdag venezuelai Orinoco-deltában. A terület egyik övezetében árverésre bocsátják az olajkitermelési jogot, és az Ecopetrol az egyik jelentkező. Chávez azt is mondta, hogy Venezuela leállítja Kolumbiából megrendelt 10 ezer autó behozatalát.