Banderas a nyolcvanas években már igazi sztárnak számított – Európában. Az Egyesült Államokba azonban sokkal nehezebb volt betörnie a spanyol bikának, mint gondolta volna. Ebben nem kis része volt annak, hogy még az évtized vége felé közeledve sem igen beszélt angolul.

A várva várt amerikai betöréshez végül az (is) kellett, hogy Banderas hat filmet leforgasson Almodóvar-al, a legendás spanyol filmrendező-, forgatókönyvíróval. Ezek után végre meghívták New York-ba a spanyol filmhétre.

Angolul felesége, Ana Leza kezdte tanítgatni, de még akkor sem volt a helyzet magaslatán, amikor Madonnával megcsinálta az énekes turnéfilmjét. Ez a produkció azonban végérvényesen bevezette a Hollywoodi filmeposzok világába.

Egy évvel később következett a Philadelphia, ahol meleget játszott Tom Hanks partnereként, majd az Interjú a vámpírral, ahol Tom Cruise és Brad Pitt oldalán tűnt fel. Az első igazi, amerikai főszerepe a Desperado volt, attól fogva pedig már igazi Hollywood-i csillagként emlegették.

„Antonio számára nagyon fontos lett a munka, Ana pedig a buddhizmus felé fordult és egyre kevesebb időt töltöttek együtt. Lassan eltávolodtak egymástól” – mesélt azokról az időkről Salma Hayek színésznő, amikor a latin álompár kapcsolatában kezdett megszakadni valami.

Ezekután hamar világossá vált: Ana nem akart tovább Antonio Banderas árnyékában élni, színészképzésre járt, mert saját karrierre vágyott. Az utolsó csepp a pohárban azonban nem ez, hanem Banderas és Melanie Griffith viszonya volt. A pár a 1995-ben, a Hárman párban forgatásán ismerkedett meg és azonnal látszott, a két főszereplő végezetes viszonyba kezd. Banderas nem is titkolta hűtlenségét. kisvártatva bejelentette Anának, hogy viszonya van Melaine-val, majd beadta a válópert.

Anával jól megvoltunk, de más irányba kezdett haladni az életünk. Szerettem a feleségemet, de ez bárkivel megeshet. Mindenki gondoljon, amit akar, én nem fogom mentegetni magamat egész hátralevő életemben! – igyekezett kivágni magát Banderas később egy interjúban.

Ekkor még nem sejthette, hogy elhagyott arájának esze ágában sincs elegánsan tudomásul venni a szakításukat. Valóságos lejárató kampányba kezdett egykori kedvese ellen, amelynek részét képezte a verbális támadássorozat is: „Antonio nem lenne nélkülem sehol!” „Még angolul is tőlem tanult, csak miattam lett sikeres és most azért kell neki Melanie, hogy még feljebb juthasson” – Ana csak úgy ontotta magából a „kedvességégket.”

A legnagyobb csapást azonban nem a szájával, hanem a pénzéhségével mérte Banderasra: a válóper során folyamatosan azt hangoztatta, hogy neki jár a közösen felhalmozott vagyon tetemes része, mert ugyan nem ő kereste a rengeteg lóvét, Banderas sehol sem lenne nélküle. Sikerült is hatnia a bírákra: Ana végül nyolc millió dollárral és három milliós madridi házukkal elégedetten távozhatott a bíróságról.

Nem sokáig búsult azonban Banderas sem. Még szinte meg sem száradt a tinta a válást kimondó okiraton, a sztárszínész már oltás elé is vitte új kedvesét, Melanie Griffith-et…