Bernanke-t - akinek január 31-én jár le a mandátuma - az amerikai elnök, Barack Obama jelölte újabb négyéves periódusra a központi bank élére. A szenátus bankbizottsága decemberben jóváhagyta a jelölést. Obama állítólag már a héten szerette volna lezártnak tudni Bernanke hosszabbítását, a végszavazást pénteken meg lehetett volna tartani, amely azonban bizonytalan időre elhalasztódik.

Azzal, hogy republikánus győzelem született Massachusettsben, az ellenzék a vita fenntartásával a végtelenségig elodázhatja a szavazást Obama jelöltjéről, a demokraták a 100 tagú felsőházban ezt nem tudják megakadályozni 59 szavazatukkal.

A Time magazin által az év emberének választott Bernanke jelölésével azonban már nem csak a republikánusoknak van gondjuk, akik őt teszik felelőssé a Wall Street-i pénzintézeteknek nyújtott hatalmas szövetségi segélyekért és a válságot előidéző laza pénzügyi szabályozásért. A massachusettsi szenátorválasztás másnapján egy informális előszavazáson 13 demokrata szenátor jelezte: nem biztos, hogy megszavaznák a Fed-elnök hosszabbítását, mivel úgy látják, Obama gazdasági csapata túl közel áll a Wall Street-i bankokhoz.

Herry Reid, a demokraták nagy hatalmú szenátusi frakcióvezetője is feltűnően hallgatott Bernanke jelölése kapcsán, csak annyit mondott: nagyobb nyomást kell gyakorolni a bankokra, hogy hitelezzenek a kisvállalatoknak, és ne tegyék ki a jelzáloghitel-törlesztési gondokkal küzdő embereket házaikból.