A New England Journal of Medicine (NEJM) című orvosi folyóirat legutóbbi számában két tanulmány elemzi a rotavírus elleni vakcinálás eredményeit. A kutatók megállapították, hogy Afrikában 61 százalékkal, Mexikóban pedig 35 százalékkal csökkent a vakcinálás után a hasmenés miatti gyermekhalálozás.

Mathuram Santosham, a baltimore-i Johns Hopkins Egyetem szakértője kommentárjában hangsúlyozza, hogy a vakcinákat azonnal be kellene vezetni minden olyan területen, ahol magas a rotavírus-fertőzés okozta halálozás aránya. Ebben az esetben a következő évtizedben 2 millió gyerek életét menthetnék meg világszerte.

A rotavírus a súlyos hasmenés leggyakoribb okozója, évente 500 ezer 5 év alatti gyereket öl meg világszerte, mintegy felét Afrikában. A fejlett országok egy részében, például Kanadában és az Egyesült Államokban az oltási program része a rotavírus-vakcina is.

Az egyik most közzétett tanulmányhoz a Washington Egyetem kutatói 4000 gyereket vizsgáltak Dél-Afrikában és Malawiban. A gyerekek vagy a GlaxoSmithKline szájon át alkalmazott (orális) vakcináját kapták, vagy placebót. A valóban vakcinált gyerekek 1,9 százaléka kapott súlyos hasmenést a későbbiekben, míg a placebós csoportba tartozók 5 százaléka.

A másik tanulmányt Mexikóban készítették az Egyesült Államok járványügyi intézetének (CDC) munkatársai. Itt 2007 decemberére a babák 74 százaléka legalább egy dózis vakcinát kapott. 2008-ban 1118 hasmenéssel összefüggő halálozás történt az öt év alatti gyerekeknél, ami 675 esettel kevesebb, mint a 2006-os.