A virágvasárnapi liturgiában ma az ünnepi mise előtt van a barkaszentelés (amely nálunk a pálma- és olajfaágakat pótolja), és Jézus szenvedéstörténetét mondják el. Régen, a nagyhét elején, kedden és szerdán olvasták fel Jézus szenvedéstörténetét Márk és Lukács evangéliumából.

A szentföldi hívek már a IV. században úgy ünnepelték ezt a napot, hogy az Olajfák hegyén összegyűltek, felolvasták a vonatkozó szentírási szakaszokat, majd a püspök vezetésével körmenetben vonultak végig a városon.

A gyermekek olajfa- és pálmaágakat tartottak a kezükben. Ez a szertartás a VIII. századtól nyugaton is elterjedt. Nagy Szent Leó pápa idejében (440-461) Rómában már Jézus szenvedése állt a liturgia középpontjában.

A virágvasárnap Jézus kínszenvedéséről és kereszthaláláról szólnak az evangéliumok - olvasható a közleményben.