Az al-Kaida már 2003 márciusa (az amerikai invázió kezdete) előtt is jelen volt az arab országban. Abu Muszab az-Zarkávi (jordániai állampolgárságú terrorista), az al-Kaida iraki csoportjának vezetője már az amerikai csapatok Irakba érkezése előtt tanyát vert az arab országban, és már az amerikai támadás előtt is szervezett onnan al-Kaida-műveleteket - mondta nyilatkozatában az amerikai alelnök.

Zarkávi vezette az amerikai megszállás után az al-Kaida iraki csoportjának harcát az amerikai vezetésű nemzetközi erők ellen. Az amerikai erők a múlt év júniusában végeztek vele. Egy titkossága alól feloldott s csütörtökön nyilvánosságra hozott Pentagon-jelentés ellenben leszögezi, hogy Szaddám Huszein rendszere nem működött együtt a terrorhálózattal az amerikai invázió előtt.

Az amerikai védelmi minisztérium jelentése a megbuktatott iraki rendszer vezetőinek kihallgatásán szerzett adatokra és lefoglalt iraki dokumentumok adataira alapozta ezt a megállapítását. A 2001. szeptember 11-i terrortámadások hátterét vizsgáló amerikai bizottság is úgy vélekedett 2004-es jelentésében: nincs bizonyíték arra, hogy Szaddám Huszein Irakja együttműködött volna az Oszama bin Laden vezette terrorhálózattal.

Washington egyebek között a bagdadi rezsim terroristakapcsolataival indokolta az Irak elleni 2003-as katonai akciót. Az indokok között szerepelt az az állítás is, hogy Szaddám Huszein Irakja tömegpusztító fegyvereket gyárt és tárol, de erre sem találtak semmiféle bizonyítékot az arab ország megszállása után.