Mivel a rákos sejtek eleve sok oxigént tartalmaznak, s egy bizonyos szinten túl képtelenek megbirkózni vele, könnyű túltölteni, s ezáltal elpusztítani őket.
A felfedezésről amerikai kutatók számoltak be, akik 81 bőrrákos betegből 53-on végezték el a kísérleti kezelést. Az új gyógyszer (STA-4783) segítségével az 53 beteg átlagosan két hónappal élt tovább, mint azok, akiket hagyományos kemoterápiával kezeltek, és csak kevesebb mint 5 százalékuknál jelentkeztek mellékhatások.
A szakemberek hangsúlyozták, hogy további kutatásokra van szükség a tényleges alkalmazhatóságig.
Rámutattak arra is, hogy a bőrrák (melanoma) más, mint a többi rákfajta, főként abban, hogy veszedelmesebb. Míg például egy négymilliméter vastagságú melanoma a betegek csaknem felénél halált okoz, egy ugyanekkora mellrákos daganat esetén a betegek 95 százaléka életben marad.
