Miamiban infarktusban hunyt el 90 évesen a szerkezeti tervezőmérnök, aki a hurrikánskálát az 1960-as években dolgozta ki kollégájával, a ma 95 esztendős Robert Simpsonnal, az amerikai hurrikánkutató központ egykori igazgatójával.
A Saffir-Simpson-féle skála a hetvenes évek derekán vált széles körben elterjedtté. Az egyes fokozatok leírása részletesen tartalmazza, hogy milyen károk várhatók egy adott hurrikántól.
A skálát ma gyakran használják egyszerűsített formában is. Az 1-es kategóriájú viharok a leggyengébbek, az 5-ös kategóriájúak pedig a leghevesebbek. A hármas vagy magasabb kategóriájú hurrikánok "jelentős"-nek számítanak.
Évente mintegy ezer hurrikán keletkezik. A trópusi viharok akkor válnak hurrikánná, ha a széllökések csúcssebessége tartósan eléri a 119 kilométer per órás sebességet.
