Az Országos Megújuló Energia Laboratórium mérnökei a coloradói Goldenben egy 2006-os Toyota Priust vettek alapul, abból alkották meg az álomfogyasztású autót..

Az Egyesült Államokon - ahol átlagosan már több mint 4 dollárért lehet vásárolni egy gallon benzint (3,78 liter) - lassan kezd eluralkodni az üzemanyag-takarékossági mánia. A Toyota Prius hihetetlenül népszerű a tengerentúlon, és a japánok mellett az amerikai gyártók is részt kérnek a hibrid hajtású autók piacából.

Az Országos Megújuló Energia Laboratórium mérnökei a coloradói Goldenben egy 2006-os Toyota Priust vettek alapul, abból alkották meg az álomfogyasztású autót. A Prius enyhén ívelő tetejére napelemeket helyeztek és az akkumulátorokat nagyobb kapacitásúakra cserélték ki a csomagtartóban.

Az új járgány nem kevesebb mint 100 kilométert képes megtenni kizárólag elektromos árammal és 1 gallon benzinnel átlagban 100 mérföldet képes haladni (ez felel meg a 2,36 literes 100 kilométerenkénti teljesítménynek). Mint a mérnökök hangsúlyozzák, a legtöbb amerikai naponta mindössze 30 mérföldet autózik, így a benzinmotorra szinte nincs is szükség, csak az akkumulátort kell éjjelente újratölteni.

Ez a ma még különleges, hagyományos hálózatról is feltölthető tápegység, egy lítium-ion akkumulátor azonban 40 ezer dollárba kerül. A napelemek 2500 dollárból jönnek ki. A szükséges átalakításokkal ma 70 ezer dollárba (több mint 11 millió forintba) kerül egy ilyen modell, miközben a hagyományos Prius, amellyel nagyjából feleannyi, 50 mérföldet lehet megtenni 1 gallon benzinnel, 23 ezer dollárba (3,6 millió forintba) kerül. A detroiti autógyártók érdeklődnek a fejlesztés iránt, de a költségek lefaragása mellett.