A ciprusi görög apától és zsidó származású anyától született George (eredeti nevén Georgiosz) London East Finchley nevű negyedében, majd a pezsgő nagyvárostól északra, Radlettben töltötte gyerekkorát. A zenével először egy ska együttes alapításakor próbálkozott meg, a The Executive névre hallgató csapatban a későbbi Wham-tag Andrew Ridgeley is helyett kapott.
A két fiatal srác 1981-ben hozta létre a nyolcvanas évek egyik legnagyobb zenei sikerévé avanzsáló Whamet, a duó első albuma, a Fantastic Angliában meg sem állt a slágerlisták éléig. A Young Guns, a Bad Boys, a Club Tropicana, és persze a Wake Me Up Before You Go-Go a világhírnév felé repítette a teltházas koncerteket adó együttest, a popfélistenként imádott két angol srác még a kínai nagy falat is bevette: 1985 tavaszán első nyugati csapatként léphettek fel a kommunista Kínában, útjukról még dokumentumfilm is készült.
Az évtized közepén azonban már egyre több hír keringett a Wham feloszlásáról, a két barát végül egy teltházas Wembley-koncerttel búcsúzott el 1986-ban. George azzal a nem titkolt vággyal kezdett bele szólókarrierjébe, hogy a tini közönségen túl egy új réteget tudjon megszólítani zenéjével. Első próbálkozása, a soulikon Aretha Franklinnel előadott I Knew You Were Waiting már egy új korszak kezdete volt, a duett Grammy-díjat ért a két énekesnek. A siker mellett a botrány sem maradt el, az I Want Your Sex kétértelmű című dalt több helyen betiltották.
Világraszóló siker lett viszont az 1987-es Faith, a klipben látható szűk Levi,s farmer, a bőrdzseki, na és persze az énekes mozgása. A szám címét viselő albumot 20 millió példányban adták el, 1988-ban George világkörüli turnéra indult.
Az album reklámja, a koncertek és a kiadójával folytatott harc újabb változtatásokra sarkallta a zenészt, aki következő, 1990-ben megjelent Listen Without Prejudice Vol. 1 című albumánál mindenfajta reklámozást megtagadott.
Új lemezére 1996-ig kellett várni, de megérte: a Jesus to a Child, a Fastlove, a Star People ismét egy új vonal beköszöntét jelezték. Egy best of válogatást követően George Michael csak 2004-ben jelentkezett új albummal.
A homoszexualitását 1998-ban egy kínos Los Angeles-i affért követően elismerő zenész koncertjein már évek óta megemlékezik partneréről, az 1993-ban AIDS-ben elhunyt Anselmo Feleppa divattervezőről azzal, hogy az emlékére írt Jesus to a Child című balladát énekli. Jelenlegi kapcsolatát sem titkolja, 1996 óta él együtt Kenny Goss-szal, akinek az Amazing című sikerdalt írta.
George Michael politikailag is igen aktív, a nyolcvanas években élesen kritizálta a Margaret Thatcher által folytatott politikát, az iraki háború ellen szóló Shoot the Dog című számában pedig Tony Blairnek és George Bushnak intett be. A hírek szerint utolsó turnéját folytató zenész egy tabuk nélküli önéletrajzi könyv megírására is ígéretet tett.
