Az észak-illinoisi egyetem szadomazochizmust tanulmányozó aktivistái az elfenekeléssel, a szolgasággal és az ostorozással foglalkoznak. Kiderült, mindegyik forma segíti a párok összetartozás-érzését.

A kutatást vezető Brad Sagarin 13 nőt és férfit hívott össze Arizónába.

A résztvevők stressz szintjét folyamatosan mérték, aminek hatására cortisol nevű hormon termelődik. Az adatok azt mutatják, hogy ezekben a helyzetekben a mellékvese által termelt hormon, az úgynevezett cortisol jelentősen megemelkedi, de aztán 40 perc múlva normál szintre áll. Aztán a tesztoszteron szintjét mérték, ami mindkét félnél jelentősen megnőtt. A nőknél ennek hatása abban mutatkozik meg, hogy a nők könnyebben megbirkóznak a helyzetben születő agresszivitással.

Azok között a párok között, akik azt nyilatkozták, élvezték a szadomazo-szexet, sokkal nagyobb összhang alakult ki.

Egy tudományos magazin szerkesztője szerint ebben nem kell tudományos dolgokat felfedezni, mindössze azaz oka, hogy ahol megegyezésen alapul a szex, az sosem stresszes. De annyi biztos, hogy a szex minden formában közelséget eredményez.