Lemondott a parlament elnöke

John O'Donoghue az első parlamenti elnök az önálló ír törvényhozás 9 évtizedes történetében, akinek ilyen körülmények között kellett távoznia. Az ír sajtó nyáron kezdett el közölni kiszivárogtatott részleteket arról, hogy az 53 éves O'Donoghue - aki két éve állt a dublini törvényhozás élén - mekkora összegeket fordít közpénzekből külföldi utakra és luxuskiadásokra. A politikus, aki korábban a sport-, művészet- és turizmusügyi tárcát vezette, állítólag 2002 óta 700 ezer eurót (csaknem 190 millió forintot) számolt el utazásokra és járulékos kiadásokra.

Felrótták neki egyebek mellett, hogy államköltségen angliai és ausztráliai lóversenyekre járt feleségével. Azzal is vádolták, hogy egy ízben luxuslimuzinnal tette meg az utat a londoni Heathrow repülőtér két terminálja között, közel 500 euró költséggel.

John O'Donoghue kedden tett hosszú, csaknem egyórás lemondó nyilatkozatában mindazonáltal kategorikusan visszautasította azokat a vádakat, hogy szabálytalanul használt volna fel közpénzeket. Kijelentette: minden utazási, szállás- és egyéb járulékos kiadása hivatali teendőinek ellátásához kapcsolódott, a pénzügyminisztérium által kidolgozott útmutatás alapján.

Nemrég a brit parlament alsóházának elnöke, Michael Martin is lemondott, szintén költségtérítési botrány miatt, jóllehet ez nemcsak őt érintette, hanem több száz más törvényhozót is. A nagy-britanniai belpolitikai botrányt az a leleplező riportsorozat kavarta, amelyet a The Daily Telegraph, a legnagyobb brit konzervatív napilap indított még május elején - kiszivárogtatott elszámolások alapján - a brit alsóházi képviselők által gyakran megdöbbentő címeken felvett költségtérítésekről.

Az ügy elérte a legnagyobb brit parlamenti pártok vezetőit, köztük Gordon Brown munkáspárti kormányfőt is. A Downing Street-i miniszterelnöki hivatal épp a héten jelentette be, hogy Brown több mint 12 ezer fontot fizet vissza a költségvetésnek.