Az elnök elé a The New York Times című lap szerint négy változat került. Az egyik az afganisztáni amerikai erők parancsnoka, Stanley McChrystal tábornok kérésének megfelelően 40 ezer katona kiküldésével számol, egy másik 30 ezer, a harmadik pedig 20-25 ezer katonát vezényelne Afganisztánba. A negyedik verzió nem tartalmaz számokat.

Egy magas rangú, név nélkül nyilatkozó kormányzati tisztségviselő ugyanakkor úgy vélte, hogy az elnök nem fogja változtatás nélkül elfogadni egyik opciót sem. Más nyilatkozók szerint Obama egyértelművé akarja tenni, hogy az amerikaiak afganisztáni szerepvállalása nem tart a végtelenségig. Az elnök a hírek szerint hangsúlyozta: ésszerű határidőn belül javulnia kell az ázsiai ország kormányzásának, hatékonyabbá kell tenni a korrupció elleni fellépést, hogy a különböző feladatokat sikerüljön azután átruházni az afgán partnerekre.

A The Washington Post című lap egyébként úgy tudja, hogy Karl Eikenberry kabuli amerikai nagykövet jelentéseiben óva intett csapaterősítések küldésétől mindaddig, míg Hamid Karzai afgán elnök kormányzata nem bizonyítja, hogy képes megfékezni a korrupciót.

Obama helyzetét nehezíti, hogy az amerikai közvélemény egyre jobban elutasítja az afganisztáni háborút, s az ezzel kapcsolatos kormányzati politikát. Egy szerdán nyilvánosságra hozott közvélemény-kutatás szerint a júliusi 49 százalékkal szemben novemberben már csak a megkérdezettek 36 százaléka mondta, hogy elégedett azzal, ahogyan Obama ezt az ügyet kezeli. A januári 45 százalék helyett immár 57 százalék véli úgy, hogy a katonai erőfeszítések nem jól alakulnak.