Brown szerint pitiáner volt a "puccskísérlet"

Geoff Hoon egykori védelmi miniszter és Patricia Hewitt volt egészségügyi miniszter levélben kérte a kormányzó Munkáspárt alsóházi képviselőit "titkos szavazásra" a vezetőváltásról. Mindkét politikust az előző kormányfő, Tony Blair híveként tartják számon. A teljesen meglepetésszerű kísérletről Brown a BBC rádiónak azt mondta: nem szentelt sok időt az ügynek, és nem is fog, mert rengeteg más dolga van.

Jack Straw igazságügyi miniszter úgy fogalmazott, hogy Hoon és Hewitt "e rosszul átgondolt" kezdeményezése "elsüllyedt", és csak az lett az eredménye, hogy "az emberek még inkább felsorakoztak" Brown mögött.

A kabinet más vezető tagjai is sorra elvetették a vezetőváltási próbálkozást. A csütörtöki brit lapok ugyanakkor politikai irányultságtól függetlenül szinte egyöntetűen kiemelték, hogy a Brownt támogató miniszteri nyilatkozatok némelyike meglehetősen lanyha volt, és egyik-másik jókora késéssel került nyilvánosságra. A The Times kiszámolta például, hogy David Miliband külügyminiszter 415 perccel - vagyis csaknem hét órával - Hoon és Hewitt levelének ismertté válása után szólalt meg először.

A The Daily Telegraph azt írta: Brownnak előző nap "néhány órájába telt", mire rá tudta bírni kabinetjének tagjait a vezetőváltási kezdeményezés elvetésére és az őt támogató nyilatkozatok kiadására.

Miliband azonban csütörtökön kijelentette: "nem helytálló" az a feltételezés, hogy támogatta volna a kormányfő eltávolítását célzó kísérletet. Mindössze arról volt szó, hogy más kollégáihoz hasonlóan "a kormányzati ügyek intézésével" volt elfoglalva. A fiatal külügyminiszterről korábban többször is szárnyra kaptak olyan találgatások, hogy magának szeretné a miniszterelnöki tisztséget, és adott esetben kész lenne valamely vezetőváltási kezdeményezés élére állni.