A per középpontjában egy 2003-ban összeállított, utóbb hamisítványnak bizonyult névsor állt, amely több mint nyolcszáz francia közéleti személyiséget - jobb- és baloldali politikusok mellett a gazdasági élet legfőbb szereplőit - kevert pénzmosás gyanújába, köztük a jelenlegi államfőt, Nicolas Sarkozyt. A perben csütörtökön született ítélet. A bíróság nem látta bizonyítottnak, hogy Villepin volt a "megrendelője" a rágalmazási ügynek.

"A bíróság nem vont le minden következtetést abból, amit hallott, és az igazság egy részének még ki kell derülnie" - mondta az ügyész az Europe 1 kereskedelmi rádiónak adott interjúban. "Meglepőnek" nevezte Villepin felmentését, és jelezte, hogy fellebbezni fog a bíróság döntése ellen. Az újabb perre az év végén vagy 2011 elején kerülhet sor.

A Clearstream-ügyből a 2007-es elnökválasztás előtt lett politikai botrány, miután az elnökjelöltségre pályázó Sarkozy pénzügy-, majd belügyminiszterként tudomást szerzett arról, hogy a hamisítvány ügyében legfőbb riválisa, az időközben kormányfővé előlépett Villepin - még külügyminiszterként - titkos nyomozást rendelt el az ő tájékoztatása nélkül. Sarkozy ezt követően nyilvánosan meggyanúsította saját miniszterelnökét.