NATO-vezetés alatt az amerikai katonák

NATO-tisztségviselők hangsúlyozták, hogy ezzel egy áramvonalasabb és egyszerűbb parancsnoki struktúrát hoznak létre. A két erő - a NATO-erők és az amerikai csapatok - műveleti irányítása Stanley McChrystal amerikai tábornok személyében egyébként már így is egy kézben összpontosult.

Greg Smith altengernagy, katonai szóvivő elmondta, hogy a mintegy százezer fős ISAF-be beolvasztják a Tartós Szabadság hadműveletben - az amerikai vezetésű, önálló parancsnoksággal bíró nemzetközi koalíció keretében Kelet-Afganisztánban - bevetett húszezer amerikai katona zömét. Smith szerint az átszervezés végeztével csak kisebb különleges műveleti egységek és egy börtönőrökből álló alakulat marad kívül a NATO parancsnoki struktúrájából. Az átszervezést Robert Gates amerikai védelmi miniszter már jóváhagyta.

Az ISAF-en belül már ma is mintegy hatvanezer amerikai katona szolgál, s ez a létszám a Barack Obama elnök által tavaly hozott csapaterősítési döntés értelmében további harmincezer amerikaival bővül.

A két hadművelet létszámának összeolvasztása erősíti McChrystal fennhatóságát egy olyan időszakban, amikor - mint David Petraeus amerikai tábornok, a Közel-Keleten és Közép-Ázsiában állomásozó amerikai csapatok főparancsnoka a szenátus védelmi bizottsága előtt elmondta - Afganisztánban a harcok fokozódása várható. Petraeus szerint 2010 nehéz év lesz, de ő azt reméli, hogy az amerikai erők megfékezik a tálibok lendületét.