Mary Landry, a parti őrség ellentengernagya közölte: egyelőre nem jártak sikerrel a tornyot üzemeltető British Petroleum (BP) brit olajipari óriáscégnek a szivárgás beszüntetésére tett erőfeszítései. A BP szerint naponta mintegy 159 ezer liter kőolaj kerül a tengerbe. A Mexikói-öböl felszínén mintegy 128 kilométer hosszú és 77 kilométer széles, vagyis 9856 négyzetkilométeres olajfolt alakult ki.

Felszámolása annál is sürgetőbb feladat, mivel már csak 30 kilométerre található Louisiana partjaitól. A térségben 49 tisztító és egyéb hajó dolgozik azon, hogy megszüntessék, "lefölözzék" a szennyeződést. Eközben a tengerfenéken, mintegy 1500 méteres mélységben távirányítású hajókkal igyekeznek elzárni az olajkút egy 450 tonnás biztonsági szelepét. Ez a művelet egyelőre nem járt sikerrel.

A BP kedden közölte: csütörtökig újabb kút fúrásába kezd az olaj útjának elterelésére, az olajnyomás csökkentésére. A cég szóvivője elmondta, hogy ez a 100 millió dolláros művelet - amelyet egy közeli platformról végeznek el - akár három hónapot is igénybe vehet. Szakértők elmondták: ha a szivárgást nem sikerül megszüntetni, az újabb kút fúrásáig akár 4,2 millió gallon (16 millió liter) nyersolaj ömölhet a Mexikó-öböl vizébe.

A parti őrség vezetői egyelőre nem hasonlítják a fúrótorony balesetét az Exxon Valdez katasztrófájához, de elismerték, hogy a szivárgás megfékezésének kudarca esetén az "amerikai történelem egyik legnagyobb olajfoltja alakulhat ki". Az eddigi legsúlyosabb amerikai olajkatasztrófa az volt, amikor az Exxon Valdez tankhajóból 1989-ben 11 millió gallon olaj ömlött a tengerbe Alaszka partjainál.