A 28 éves Anna Chapman - aki Anna Kuscsenko néven született, és saját bevallása szerint édesapja az orosz hírszerzés magas rangú tisztje - öt évet élt Nagy-Britanniában. Itt ismerkedett meg 2002-ben későbbi férjével, Alex Chapmannel. A házasság válással végződött, ám Anna Kuscsenko megtartotta volt férje nevét - és brit útlevelét is -, de később az Egyesült Államokba települt át.

Innen utasították ki a múlt héten kilenc, kémkedéssel gyanúsított társával együtt, de a fiatal nő - ügyvédje szerint - vissza akart volna térni Nagy-Britanniába, amelyet "hazájának tekint". Erre azonban a brit belügyminisztérium döntése alapján most már nem lesz módja, még látogatóként sem.

A tárcának a 2001-ben kelt állampolgársági törvény alapján bírósági eljárás nélkül joga van megvonni a brit állampolgárságot kettős állampolgároktól, ha úgy ítéli meg, hogy "ez áll a közjó érdekében". Ezt Theresa May belügyminiszter kedden Anna Chapman esetében meg is tette, személyesen szignálva az állampolgárság megvonásáról szóló határozatot.

A brit belügyminisztérium már a hétvégén bejelentette: "sürgős" vizsgálatot kezdett annak kiderítésére, hogy indokolt-e Anna Chapman-Kuscsenko brit útlevelének érvénytelenítése. A brit elhárítás (MI5) már jóval a kémcsere előtt, az ügy kipattanása után vizsgálódni kezdett az ügyben.

A kémügy összes főszereplője közül a rendkívül csinos, vörös hajkoronájú Anna Chapmanre irányul a legnagyobb sajtófigyelem Nagy-Britanniában. A brit bulvársajtó még olyan képekhez is hozzájutott, amelyek a modellalkatú fiatal orosz nőt ruhátlanul ábrázolják; ezeket állítólag a volt férj készítette nászútjuk során.