A London Underground összesen 800 munkahelyet akar megszüntetni a kisebb állomások jegypénztáraiban, arra hivatkozva, hogy az elektronikus bérletek terjedésével egyre kevesebben vesznek jegyet, és a pénztárak kihasználatlanok. Az érdekképviseletek szerint a terv az utasok biztonságát veszélyezteti. Ez a tavaly nyári óta a legnagyobb közlekedési sztrájk Nagy-Britanniában, és minden bizonnyal hatalmas felfordulást okoz az egyébként is folyamatos káosszal küszködő londoni tömegközlekedésben.

A London Underground azzal érvel, hogy egyetlen állomás sem marad személyzet nélkül. Hozzátették: nem tömeges elbocsátásról van szó, hanem arról, hogy a kijelölt munkahelyeket üresedés esetén nem töltenék be.

Megegyezés mindazonáltal a hétfő esti határidőig nem született, így az egyelőre 24 órásra tervezett sztrájk elkezdődött. A szakszervezetek az egyezség elmaradása esetére később további sztrájkok sorát tervezik.

A tizenkét fővonalból álló, 400 kilométeres londoni metróhálózat napi 3,5 millió - évente csaknem 1,3 milliárd - utast szállít. Mivel Londonban néhány déli külső városrészt leszámítva nincs villamos, a tömegközlekedés lebonyolítása a sztrájk ideje alatt teljes mértékben a buszhálózatra marad, a buszközlekedés azonban a folyamatos torlódások miatt metrósztrájk nélkül is rendszerint igen lassú.

A Transport for London nevű városházi cég, amely London tömegközlekedésének irányításáért felelős, mindenesetre száz pótbuszt helyez forgalomba kedden üzemkezdettől, és a Temzén is sűrített vízibuszjáratok működnek.