Az idén huszonegy gyermek - a legkisebb négyhetes, a legidősebb négy hónapos volt - részesült abban, hogy a pápa személyesen öntötte le szentelt vízzel a homlokát. A 13 kisfiú és 8 kislány a Szentszék szolgálatában álló alkalmazottak gyermekei. Ketten közülük ikerpárt alkotnak. Krisztus megkeresztelkedésének az ünnepe a katolikus egyház naptárában a karácsonyi időszak lezárását jelenti. A pápa szertartás alkalmával tartott homíliájában a keresztényi hagyományokon nyugvó család és nevelés értékeinek védelmét hangsúlyozta.

A család intézményére ma minden oldalról veszély leselkedik, és nem elhanyagolható nehézségekkel kell szembeszállnia a hitoktatás megvalósítása terén - mondta XVI. Benedek.

Hozzáfűzte: a kiegyensúlyozott kulturális hivatkozási pontok eltűnése és a társadalomban zajló viharos gyorsaságú átalakulások nehézzé teszik a nevelés ügyét.