Az esemény ünnepélyességét - és a német-francia barátságot - hangsúlyozandó, a 74 éves francia államfő fogadására a katonai tiszteletadáshoz ezúttal nem a német védelmi minisztérium szokásos őrzászlóalját vezényelték ki, hanem a német-francia közös dandár 120 katonáját. Merkel köszönetet mondott Chiracnak a vele és hivatali elődeivel folytatott szoros együttműködésért.

A második világháború utáni német-francia megbékélés nélkül a német egység sem valósulhatott volna meg - jegyezte meg üdvözlő beszédében a kancellár. Szerinte változatlanul folytatódnia kell Párizs és Berlin együttműködésének. "Éljen a német-francia barátság" - fűzte hozzá mindkét nyelven.

Chirac azt hangsúlyozta, hogy a két ország szoros együttmunkálkodása hozzájárult a béke biztosításához és a demokrácia megszilárdításához az európai kontinensen. A francia elnök úgy látja, ez az együttmunkálkodás képezi továbbra is az európai integráció alapját.

A francia konzervatív vezető, elnökségének 12 éve alatt összesen 32 alkalommal látogatott el hivatalosan Németországba.