Az első rengés a Richter-skála szerint 7,7-es erősségű volt, Chincha Alta városától 30 kilométerrel nyugatra, Limától 150 kilométerre. A második néhány perc múlva következett és szintén rendkívül erős, 7,5-ös magnitúdójú volt.

A perui főváros központjában házak dőltek össze, az emberek az utcákra menekültek. Legkevesebb 17-en életüket vesztették az összeomlott épületek alatt, elsősorban Ica városában, ahol egy templom teljesen megsemmisült. A sebesültek száma egyes jelentések szerint 70, más hírforrások szerint 150-nél is több.

Peru középső és déli részén több városban megszűnt az áramszolgáltatás, a fővarosban egy időre a telefonok is elnémultak.