A "német Czibor" egyike azon keveseknek, akik még élnek a berni döntőben szerepelt német válogatott játékosai közül. Rajta kívül az immár 83 éves volt középcsatár, Ottmar Walter és a 75 éves, korábbi középpályás, Horst Eckel van az élők sorában. A két utóbbi részt vett Puskás Ferenc tavaly decemberi temetésén is, Schäfer akkor azonban rosszabb egészségi állapota miatt nem tudott utazni.
Nyolcvanadik születésnapját ugyanakkor ismét kiváló fizikai és lelki állapotban ünnepelte. Az amúgy rendkívül ritkán nyilatkozó Schäfernek ezúttal "megeredt a nyelve", s egyebek között elmesélte: ezekben a napokban rendkívül sok telefont kapott, s szinte mindenki az 1954-es emlékekről érdeklődött. És senkit nem lepett meg a válasszal, konkrétan azzal, hogy 53 évvel ezelőtt az az ominózus, júliusi berni nap élete legszebb napja volt. Ma is gyakran emlékszik vissza az akkor történtekre, s minden héten meghallgatja a döntőről készült rádiótudósítás hangfelvételét. S még 80 évesen is azonnal libabőrös lesz, amikor meghallja a berni döntőről közvetítő Herbert Zimmermann hangját.
Schäfer összesen 39 alkalommal szerepelt a német válogatottban, Bern mellett ott volt az 1958-as svédországi és az 1962-es chilei világbajnokságon is. "Ős" kölninek számít, aki egész pályafutását az FC Köln együttesében töltötte, s 304 gólt szerzett a Bundesligában. 1965-ben vonult vissza, de mind a mai napig kijár volt csapata mérkőzéseire, s a szurkolók még mindig óriási szeretettel köszöntik őt.
A 80 év ellenére 60-65 évesnek érzi magát, s legalább 105 évig akar élni - nyilatkozta Schäfer, aki évtizedeken keresztül páratlan munkabírásáról, fáradhatatlanságáról és rendkívül elegáns játékáról volt híres. Azt azonban cáfolta, hogy a berni győztesek hősök lennének. "A hősök azok, akik életüket, egészségüket kockáztatják mások segítése érdekében. Mi csak futballisták voltunk, s Bernben bejött. Nincs ebben semmi rendkívüli" - mondta.
