Ezt követően itthoni és külföldi egyetemeken tanított, a néprajztudományok kandidátusa és docens lett, majd 1969-től 1992-ig a Néprajzi Múzeum főigazgatója és egyúttal 1972-től 1975-ig a Szabadtéri Múzeum vezetője, 1987 és 1992 között pedig az Országos Múzeumi Tanács elnöke is volt.

Hoffmann Tamás 1958 és 1986 között a Magyar Tudományos Akadémia Agrártörténeti Bizottságának titkára, 1986 és 1990 között az alelnöke, 1992-től pedig az Európai Tudományos és Művészeti Akadémia tagja volt.

Hoffmann Tamás agráretnográfiával, agrártörténettel foglalkozott, főként a feudalizmus korabeli agro- és zootechnikákkal, valamint az üzemszervezetek történetével Európában.