A tudósok szerint a lerakódások 3,5-3,9 milliárd éve keletkezhettek, feltehetően talajvizekből, amelyek a felszínre feltörve elpárologtak.
Miután a lerakódások a bolygó déli részén mintegy 200 helyen találhatók, nem valószínű, hogy valamilyen tenger maradványai lennének.
A sólerakódásokat az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA Odyssey nevű űrszondája fedezte fel, amely hőkamera segítségével térképezi fel a Mars felszínét.
A sólerakódások közül sok üledékes medencében található, amelyhez csatorna vezet - tudatta Philip Christensen, az Arizonai Egyetem munkatársa közleményében. A tudós szerint a leletek a földi sós mocsarak sólerakódásaira hasonlítanak, ami feltételezi, hogy az adott helyeken hosszú ideig vízfolyás volt, amelyben élő szervezeteknek is kialakulhattak.
